Le premier pain est apparu avant l’agriculture

Le premier pain est apparu avant l’agriculture

Des chercheurs danois et britanniques estiment aujourd’hui que le besoin de préparer du pain serait la raison pour laquelle les gens se sont mis à cultiver, et non pas l’inverse. En effet, lors de recherches menées dans les fours du site archéologique de Shubayqa 1, situé au nord-est de l’actuelle Jordanie, on a découvert des traces de galette de céréales vieilles de plus de 14 000 ans. Le pain aurait été préparé par des Natoufiens, un peuple de chasseurs-cueilleurs du Levant.
Les résultats et le déroulement de l’étude ont été publiés le 16 juillet dernier dans la revue PNAS, et mettent en lumière la plus ancienne preuve directe de pain trouvée à ce jour. Les auteurs ont alors déclaré qu’il s’agit d’une trouvaille historique exceptionnelle.

Une découverte qui implique des remises en question

 Shubayqa 1

Sur la zone de recherche, les chercheurs ont découvert la présence de centaines de restes de nourriture calcinée. Ils ont pu analyser 24 échantillons au microscope électronique à balayage. L’étude a pu montrer que les ancêtres sauvages des céréales comme le blé, l’orge et l’épeautre étaient moulus, tamisés et pétris avant d’être cuits.
Ces restes sont presque similaires aux pains plats sans levain identifiés sur plusieurs sites romains et néolithiques en Turquie et en Europe. Tous ces résultats nous poussent donc à admettre que contrairement à ce que l’on pouvait croire, la production boulangère est bel et bien antérieure au développement de l’agriculture. En effet, cette étude vient contredire l’idée selon laquelle l’origine du pain serait associée à l’apparition de l’agriculture et l’utilisation des céréales dans le sud-ouest de l’Asie, environ 4 millénaires plus tard.
Dorian Fuller, professeur à l’Institut d’Archéologie de l’University College London (UCL) a indiqué que « Le pain nécessite un processus de travail intensif, qui comprend le décorticage, le broyage des céréales, le pétrissage et la cuisson. Le fait qu’il y ait eu des productions avant les méthodes agricoles suggère qu’elles étaient exceptionnelles, et que le désir de produire davantage de cette nourriture exceptionnelle a probablement contribué à la décision de commencer à cultiver des céréales ».

Une trouvaille d’exception qui marquera à jamais l’histoire

le premier pain

Pour les chercheurs, cette découverte n’est pas des moindres et marquera à jamais l’histoire de l’humanité. Elle permet en effet de comprendre comment les modes de vie des hommes de la préhistoire ont évolué avec le temps. Selon les explications de Tobias Richter, professeur associé d’archéologie à l’université de Copenhague et coordinateur de l’étude, l’étude spécifique des chasseurs-cueilleurs natoufiens n’est pas le fruit du hasard. « [Ils] nous intéressent particulièrement, parce qu’ils ont vécu une période de transition où les personnes sont devenues plus sédentaires et que leur régime alimentaire a commencé à changer : les faucilles en silex ainsi que les outils en pierre trouvés sur les sites natoufiens au Levant nous ont aiguillés sur l’idée que cette population avait commencé à exploiter les plantes d’une manière différente et peut-être même plus efficace ». Les recherches continuent pour en savoir davantage.

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